Space Adventures tillkännagav idag en vetenskaplig överenskommelse mellan den europeiska rymdorganisationen (ESA) och Anousheh Ansari. Under hennes 8-dagars vistelse på den internationella rymdstationen (ISS), har Ansari gått med på att utföra en serie experiment för ESAs räkning. Den 18 september är det planerat att Ansari från kosmodromen i Baikanur skall lyfta mot ISS ombord en Soyuz TMA rymdfarkost. Hon kommer att resa i sällskap med besättningen för expedition 14, som inkluderar astronauten Michael Lopez-Alegria och kosmonauten Mikhail Tyurin.

"Detta forskningsprogram åt ESA syftar på att studera hur människokroppen reagerar på den miljö med mikrogravitation som råder på rymdstationen", säger Maurizio Belingheri, chef för avdelningen för "Human Exploration Promotion" inom ESA.

"Experimenten är utformade med målet att optimera förhållandena för människans uthållighet i rymden och för att belysa hur vanliga sjukdomar påverkar människan på jorden.", säger Maurizio vidare.

"Vi på Space Adventures, lovordar Anousheh för hennes engagemang för forskning och för hennes deltagande i dessa av ESA utformade experiment under hennes rymdfärd", säger Eric Anderson, styrelseordförande och verkställande direktör för Space Adventures.

"Anousheh är en sann rymdambassadör och är fast besluten att nyttja sina experiment i syfte att utbilda så många människor som möjligt. Hennes fullföljande av Space Adventures samarbete med ESA kommer att bidra till att öka förståelsen för liv i rymden, så väl som allvarliga hälsotillstånd hos människor här på jorden."

Det första experimentet som rör sig om Neocytolysis, är utformat så att man skall få en bättre förståelse för vilka mekanismer som ligger bakom anemi. Blod som i normalt tillstånd påverkas av gravitationen, får i rymden en ökning av röda blodkroppar i blodkärlen. För att återställa balansen framkallas en respons där de röda blodkropparna utsätts för en selektiv nedbrytning, som i sin tur orsakar ett temporärt anemitillstånd hos astronauter när de återvänder till jorden. Medan detta är att betrakta som en naturlig process för astronauter, kommer detta experiment att dels bidra till att fastställa orsaken till anemi som ett resultat av andra patologiska tillstånd och dels bidra till utvecklingen av en lösning till denna sjukdom.

Det andra experimentet är ämnat till att förstå kopplingen mellan användandet av ryggmuskulaturen och de smärtor som uppstår i ryggslutet. Hos astronauter beror förmodligen denna smärta på att musklerna förtvinas under det viktlösa tillstånd de befinner sig i. Detta leder till att ligamenten tänjs ut, vilket i sin tur orsakar att smärtorna uppstår. Genom att bättre förstå denna process kan bättre behandling ges åt patienter med smärtor i ryggmuskulaturen.

Ett tredje kromosom-2 experiment går ut på att bättre förstå effekten av strålningens påverkan från rymden på ISS besättning, och speciellt de förändringar som sker hos de vita blodkropparna. Resultatet av denna studien kommer att ge forskarna ett bättre underlag för att bedöma människans möjligheter att leva i rymden och att få ett så bra skydd som möjligt mot strålningen från rymden inför framtida forskningsuppdrag.

Ett fjärde experiment riktar sig till att förstå hur bakterier i rymden påverkar hälsan hos besättningen och den tekniska utrustning som finns ombord. 

Foto: Space Adventures Ltd.

Källa: http://www.spaceadventures.com/media/releases/2006-09/435