Space Adventures firade sitt 10-års jubileum häromdagen på Explorer's Club i New York och tillkännagav samtidigt att de har skrivit ett avtal med den ryska rymdflygstyrelsen (RKA) om att få köpa hela flygturer med de ryska Soyuz rymdfarkosterna till den internationella rymdstationen. Detta betyder att Space Adventures kommer att ha tillgång till två av tre platser ombord med start 2011.
När den första privata rymdturisten, Dennis Tito, åkte med ryssarna till den internationella rymdstationen 2001 visade det på att det finns en hållbar affärsverksamhet för rymdturism,. Samtidigt öppnades dörrarna för privata investerare att satsa på kommersiella rymdfärder, inte minst när SpaceShipOne 2004 som första privatbyggda rymdfarkost lyckades komma upp i en subortbital bana. Nu har alltså Space Adventures tagit ett steg ytterligare genom att köpa in sig på två av tre platser ombord de ryska Soyuz rymdfarkosterna. En professionell kosmonaut kommer att manövrera farkosten till den internationella rymdstationen. De första resorna kommer att gå av stapeln 2011, och därefter planerar Space Adventures att chartra en flygning per år fram till att den internationella rymdstationen kommer att vara i drift. Men RKA menar att det inte kommer att påverka de normala flygturerna utan dessa chartrade turer kommer att sättas in som extraresor.
Eric Anderson lämnade också dörren öppen för att dessa kommersiella charterresor inte bara ska vara till för rymdturister utan även för astronauter vars hemländer inte kan skicka upp dom på något annat sätt, av ekonomiska eller tekniska skäl.
Han vill dock inte tala om hur mycket som Space Adventures betalar RKA för dessa charterresor eller hur mycket en biljett kommer att kosta. Men det nuvarande priset ligger på omkring 35 miljoner dollar.
Månen nästa
Vad blir nästa steg i kommersiella rymdfärder? Men kan se att möjligheten för kommersiella rymdpromenader inte ligger så långt bort i framtiden, kanske redan inom fem år. Även månen hägrar för kommande rymdturister, och även här kommer Space Adventures att använda sig av ryska rymdfarkoster. Priset på en sådan resa är satt till 100 miljoner dollar, och är redan nu bokningsbar även om man inte kan åka – än.
Bildandet av en exklusiv klubb
Nästa stora tillkännagivande under presskonferensen var skapandet av “Orbital Mission Explorers Circle” där personer som ansluter sig betalar en depositionsavgift på 5 miljoner dollar för en framtida orbital rymdresa som dessutom får företräde till dessa platser. Det kommer att finnas plats för sex medlemmar i denna exklusiva sammanslutning. Den första av dessa blir en av grundarna av Google, Sergey Brin.
Källa: http://spaceadventures.com/index.cfm?fuseaction=news.viewnews&newsid=616
Bild: Michael Belfiore
