Virgin Galactic, som är i full färd med att inom kort erbjuda suborbitala rymdresor ombord SpaceShipTwo, håller på att titta på om det skulle vara möjligt att erbjuda privatpersoner möjligheten att även uppleva tyngdlöshet under så kallade parabelflygningar ombord WhiteKnightTwo.
Den fyrmotoriga flygfarkosten med dubbla flygplanskroppar skulle kunna ta totalt 14 passagerare på parabelflygningar med simulerad nollgravitation, 6 i den högra flygplanskroppen och 8 i den vänstra, sa David Mackay, chefspilot hos Virgin Galactic, under International Symposium for Personal and Commercial Spaceflight för en månad sedan.
Men den amerikanska federala luftfartsmyndigheten FAA har lite andra åsikter.
– Både SpaceShipTwo och WhiteKnightTwo var konstruerade under ett speciellt regelverk som används för rymdfartsaktiviteter. För att använda WhiteKnightTwo för parabelflygningar, är det troligt att FAA anser att det måste ske under helt annat regelverk. Det kan alltså bli svårt att få igenom, men vi håller fortfarande på att titta på möjligheten, sa David Mackay.
Om FAA förbjuder Virgin Galactic att använda WhiteKnightTwo för parabelflygningar, kommer företaget att se efter att använda andra flygfarkoster eller centrifuger för att förbereda sina kunder för deras suborbitala rymdfärder.
I de Boing 747:or som Zero Gravity Corporation för närvarande erbjuder parabelflygningar i USA med, upplever passagerarna omkring 1 minut av tyngdlöshet per parabel och totalt drygt 25 minuter.
– Det är en fantastisk känsla, men att kontrollera sin kropp i tyngdlöshet kan vara extremt svårt, avslutade David Mackay.
Källa: http://www.space.com/18271-virgin-galactic-whiteknighttwo-zerog-flights.html
Foto: Scott Glaser, Virgin Galactic
