WhiteKnightTwo fick avbryta flygningen på väg till ceremonin

Tanken var att WhiteKnightTwo skulle flyga över de södra delarna av New Mexico som en del av och höjdpunkten under ceremonierna för Spaceport America. Men på grund av ett tekniskt problem valde piloterna att i stället ta det säkra för det osäkra och landa i Phoenix i grannstaten Arizona.

Under inflygningen mot Spaceport America tändes en varningslampa orsakat av ett mindre tekniskt problem med de mekaniska delarna i planets manöverorgan. Av säkerhetsskäl kände sig piloterna tvungna att göra ett stopp på Mesa Gateway Airport i Phoenix. Problemet löstes men på grund av annalkande åskbyar bestämde man sig för att inte fortsätta flygningen den dagen. Istället gjorde WhiteKnightTwo tre svängar över Las Cruces internationella flygplats i New Mexico på lördagsmorgonen, innan WhiteKnightTwo återvände till sin bas i Mojave, Kalifornien.

– Det är normalt att sådant händer i ett testprogram. Vi är precis i början av vårt testprogram. Detta var den tionde flygningen. Vi planerar att göra över 200 testflygningar, vilket är många fler än Concorde genomgick, eftersom vi vill vara säkra på att ingen går ombord det planet om det inte är till 100 procent säker för dom, säger Will Whitehorn.

När WhiteKnightTwo väl var framme i Mojave stal ekipaget hela föreställningen under den pågående Plane Crazy Saturday Show.

Foto: Jeff Foust

Foto: Jeff Foust

Foto: Jeff Foust

Foto: Jeff Foust

Foto: Jeff Foust

Foto: Jeff Foust

Foto: Jeff Foust

Foto: Jeff Foust

Foto: Jeff Foust

Foto: Jeff Foust

Foto: Jeff Foust

Foto: Jeff Foust

Foto: Jeff Foust

Foto: Alan Radecki

Foto: Alan Radecki

Foto: Alan Radecki

Foto: Alan Radecki

 

Virgin Galactics WhiteKnightTwo flyger över landningsbana 8/26 vid Las Cruces International Airport i New Mexico. Denna filmsekvens togs av Jeff Foust med hjälp av en pocket HD kamera (Kodak Zi6).

 

Källa: http://www.flightglobal.com/articles/2009/06/19/328596/actuator-forces-whiteknight-two-diversion-from-spaceport.html
Foto: Jeff Foust och Alan Radecki