Rymdflygbolaget Virgin Galactic har sålt rymdbiljetter för 31 miljoner dollar vilket har gjort att deras satsning på att sälja rymdfärder till vanliga människor till en succé. En som slog till tidigt på en rymdbiljett är smålänningen Bengt Söderqvist. Han blir den andre svensken i rymden. Men ytterligare biljetter är sålda till ett 200-tal personer, skriver Norrländska Socialdemokraten.
Första svensken i rymden blev astronauten Christer Fuglesang. Nästa? Ja, det blir rymdturisten Bengt Söderqvist, 69, från Tvärskog utanför Kalmar. Han har reserverat en plats genom att betala en handpenning på 140 000 kronor. Och rymdbiljetterna går åt som smör i skolsken, trots den dyra prislappen. Virgin galactic har sålt biljetter till omkring 200 personer, för totalt 31 miljoner dollar.
Vill åka till rymden, men inte bara en gång
Virgin Galactic är förtegna om vilka resenärerna är. Men vissa har via internationell press valt att berätta om sitt kommande äventyr. En av dom är den amerikanska filmstjärnan Victoria Principal, mer känd som Pamela Ewing i Dallas. Men även andra celebriteter som Prinsessan Beatrice av England och filmstjärnan William Shatner, han som spelar Kapten Kirk i Star Trek, finns med på listan. Från vårt grannland i väster har Per Wimmer ställt sig i kö och hoppas att bli bland de första att komma upp.
De hundra första utgör en exklusiv grupp, "The Founders". Vilken turordning som gäller är inte inte fastlagt. Helt säkert är att grundaren av hela Virgin-gruppen, Richard Branson med sin familj, ska åka upp med första flygningen.
– Det som binder ihop dem är att de har nog mycket pengar för att göra det, säger Olle Norberg, chef på Esrange i Kiruna.
Efter att de 100 första har åkt upp, kommer bokningslistan att betas av efterhand. En biljett kostar cirka 200 000 dollar, eller 1,4 miljoner svenska kronor.
– På en konferens som jag var på i New Mexico framgick det tydligt att många av de som har köpt biljetterna inte bara vill flyga en gång, utan tvärtom! De vill prova flyga från olika ställen på jorden, säger Olle Norberg och fortsätter:
– Det är lite som när man lär sig dyka, man vill uppleva upplevelsen på olika platser.
Första resan sker 2009
Vissa resenärer har betalat hela biljettpriset, medan andra betalat handpenningen och på så sätt reserverat sin plats. Den första kommersiella flygningen beräknas ske under början av 2009, från New Mexico, USA. Kring 2012 beräknas flygningarna från Kiruna komma igång. Under invigningen av Spaceport Sweden i Kiruna tidigare i år, diskuterades det om möjligheten att man kanske till och med skulle kunna lyfta från Kiruna, åka ut i rymden och sedan landa i New Mexico – eller tvärtom.
Visas upp i verkligheten
I början av nästa nästa år presenterar Virgin Galactic farkosten SpaceShipTwo, i verkligheten. Det är den som ska ta turisterna upp i rymden och har hittills bara funnits som modell.
Källa: http://www.nsd.se/artikel.aspx?artid=77034
Foto: Virgin Galactic
